วันน้ำโลก 2023: การอนุรักษ์แบบครอบคลุมช่วยเร่งการเปลี่ยนแปลงในลุ่มน้ำอีวาโซงิโร
Silole Malih, Ramson Karmushu และ William Naimado (อิมแพ็ค เคนยา)
น้ำเป็นทรัพยากรที่สำคัญที่สุดของเรา และสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลกล้วนต้องพึ่งพาน้ำ แม้ว่าน้ำจะมีความสำคัญ แต่ปัจจุบันน้ำกำลังขาดแคลนมากขึ้น เนื่องจากแหล่งน้ำในภูมิภาคต่างๆ หายไปหรือหมดลง ในปัจจุบัน ประชากรโลก 40 เปอร์เซ็นต์ได้รับผลกระทบจากภาวะขาดแคลนน้ำ และหากไม่ได้รับการแก้ไข ประชากรราว 700 ล้านคนอาจต้องอพยพออกจากพื้นที่เพื่อแสวงหาน้ำภายในปี 2030
ในฐานะโครงการย่อยของ Inclusive Conservation Initiative (ICI) ซึ่งเป็นโครงการที่ได้รับทุนจาก Global Environment Facility (GEF) ร่วมกันดำเนินการโดย Conservation International และ IUCN ที่ IMPACT เราตระหนักว่าการสร้างความสามารถในการต้านทานต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและเพื่อรองรับประชากรที่เพิ่มขึ้น จำเป็นต้องใช้แนวทางแบบบูรณาการและครอบคลุมในการจัดการทรัพยากรที่มีจำกัดนี้ ในวันน้ำโลกนี้ ซึ่งจัดขึ้นภายใต้หัวข้อ เร่งการเปลี่ยนแปลงเพื่อแก้ปัญหาวิกฤตน้ำและสุขาภิบาล เราสะท้อนถึงปัญหาการขาดแคลนน้ำที่นี่ในเคนยา และความสำคัญของแม่น้ำอีวาโซงิโรในการแก้ปัญหาและสนับสนุนการดำรงชีพของเรา
แม่น้ำอีวาโซงิโร
น้ำเป็นทรัพยากรที่มีจำกัดและควรใช้ให้ยั่งยืนในปัจจุบันเพื่อคนรุ่นต่อไป ชาวพื้นเมืองอย่างเราเข้าใจเรื่องนี้ดีและดูแลแหล่งน้ำเป็นอย่างดี โดยแหล่งน้ำที่สำคัญที่สุดคือแม่น้ำอีวาโซงิโรซึ่งหล่อเลี้ยงวิถีชีวิตของเรา
แม่น้ำ Ewaso Ng'iro ทอดยาวจากเชิงเขาตะวันตกเฉียงเหนือของภูเขาเคนยาและเทือกเขา Aberdares ผ่านที่ราบสูง Laikipia สู่พื้นที่แห้งแล้งและกึ่งแห้งแล้งทางตอนเหนือของเคนยา ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 10 มณฑล และไหลเป็นระยะทางประมาณ 445 ไมล์ (716 กม.) ก่อนจะไหลลงสู่หนองบึงลอเรียน ฟื้นฟูแม่น้ำจูบา และไหลลงสู่มหาสมุทรอินเดีย
ลุ่มแม่น้ำรองรับประชากรกว่า 3.6 ล้านคนในพื้นที่ของเรา ซึ่ง 70% เป็นคนเลี้ยงสัตว์พื้นเมือง และเป็นแหล่งรายได้ของชุมชนเกษตรกรรมและชุมชนเลี้ยงสัตว์ของเรา
การแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำในเคนยา
สำหรับชุมชนของเรา ลุ่มน้ำและหอคอยของลุ่มน้ำเป็นทรัพยากรที่สำคัญในการแก้ไขปัญหาการขาดแคลนน้ำและสนับสนุนการเติบโตทางเศรษฐกิจของพื้นที่แห้งแล้งทางตอนเหนือ ลุ่มน้ำและหอคอยเป็นแหล่งน้ำจืด อนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพและระบบนิเวศ ควบคุมสภาพอากาศในท้องถิ่น และสนับสนุนการดำรงชีพของเรา
แม่น้ำยังมีคุณค่าทางจิตใจสำหรับเราในเคนยาตอนเหนือ ในมุมมองโลกพื้นเมืองของเรา แม่น้ำมีความเกี่ยวพันกับวัฒนธรรมและมรดกของเรา ในอดีต เราจัดการและปกป้องแม่น้ำโดยใช้ความรู้ดั้งเดิมของชนพื้นเมืองผ่านการปฏิบัติทางวัฒนธรรมต่างๆ การแบ่งปันในชุมชน และการใช้ทรัพยากรภายในลุ่มน้ำอย่างยั่งยืน
เราเรียกน้ำว่า ' Enkare o lowuaru ' (น้ำสัตว์ป่า) เพื่อสื่อว่าน้ำมีอยู่ในป่าและเป็นของทุกสิ่ง รวมถึงพืชและสัตว์ป่า ดังนั้นเราเชื่อว่าไม่มีใครควรเป็นเจ้าของน้ำ แต่ทุกคนควรแบ่งปันสิ่งที่หาได้เพื่อประโยชน์ของทุกคน
แม่น้ำเป็นแหล่งน้ำเพื่อการยังชีพ
แม่น้ำอีวาโซงิโรถูกใช้โดยชุมชนเกษตรกรรมที่อยู่เหนือน้ำ ชาวไร่นาที่เลี้ยงสัตว์กลางน้ำ ชาวไร่นาที่เลี้ยงสัตว์ปลายน้ำ และโดยสัตว์ป่าและพืชต่างๆ แม่น้ำสายนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อวิถีชีวิตของคนเลี้ยงสัตว์ ไม่ว่าจะเป็นการให้น้ำดื่มแก่คนในบ้านและปศุสัตว์ ไปจนถึงการสนับสนุนวัฒนธรรมของเรา เช่น พิธีกรรมการเปลี่ยนผ่านของชนเผ่ามาอา เมื่อเราทำพิธีกรรมเหล่านี้ เราจะตักน้ำจากแม่น้ำ ผสมกับนม และราดลงบนตัวผู้ที่เกี่ยวข้องเพื่อขับไล่ดวงตาชั่วร้าย ชำระล้าง หรือเป็นปัจจัยในการรวมตัวเป็นหนึ่งสำหรับชุมชนของเรา
ระบบนิเวศของแม่น้ำอีวาโซงิโรยังเป็นแหล่งรวมสถานที่ศักดิ์สิทธิ์และพืชพิธีกรรมที่สำคัญซึ่งมีความสำคัญต่อชุมชนผู้เลี้ยงสัตว์ที่อาศัยอยู่ริมแม่น้ำ ซึ่งรวมถึง Reteti (Ficus wakefieldii) ซึ่งเป็นพืชศักดิ์สิทธิ์ที่เติบโตบนฝั่งแม่น้ำอีวาโซงิโรและลำน้ำสาขา ชุมชนชาวมาอาของเราทำการบูชายัญใต้ต้นไม้ชนิดนี้ และเราถือว่าต้นไม้ชนิดนี้ศักดิ์สิทธิ์มากจนแม้แต่ต้นไม้ที่อยู่รอบๆ ก็ไม่สามารถตัดได้ เนื่องจากในวัฒนธรรมของเรา เชื่อกันว่าการทำร้ายต้นไม้จะทำให้ได้รับคำสาป อีกพืชศักดิ์สิทธิ์สำหรับเราคือ Loperia/lpeeri (Cyperus papyrus) ซึ่งผู้หญิงใช้ในระหว่างการประชุมตามประเพณีและการสวดมนต์ตามพิธีกรรม ซึ่งเราเรียกว่า olamal loo nkituak ในภาษามาอา (ในภาษาซัมบูรูเรียกว่า Ntorosi ) พืชชนิดนี้ถูกนำมาและติดไว้กับฟักทองพิเศษ และผู้หญิงในชุมชนของเราใช้ฟักทองในการสาดนมลงในแม่น้ำอีวาโซงิโรขณะสวดมนต์ น้ำถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์และใช้ในพิธีกรรมและพิธีการต่างๆ เพื่อขอพร
การอนุรักษ์แม่น้ำงีโรและแหล่งน้ำ
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ชุมชนของเราได้ใช้ความรู้ด้านนิเวศวิทยาและประเพณีดั้งเดิมของชนพื้นเมือง ซึ่งรวมถึงปฏิทินตามฤดูกาลแบบดั้งเดิม แผนการตั้งถิ่นฐานที่บริหารจัดการอย่างดี และระบบการเลี้ยงสัตว์ที่มีพื้นที่ฤดูฝนและฤดูแล้งที่ชัดเจน เพื่อจัดการระบบนิเวศ Ewaso Ngiro ให้เป็นทรัพยากรร่วมกัน
ในช่วงที่เกิดภัยแล้งรุนแรง ชุมชนของเราต้องใช้ใบไม้เป็นอาหารเลี้ยงสัตว์ เนื่องจากในวัฒนธรรมพื้นเมืองของเรา เราเชื่อว่าต้นไม้มีชีวิต เราจึงไม่ได้รับอนุญาตให้ตัดต้นไม้ที่มีชีวิต ดังนั้นชุมชนของเราจึงรวบรวมอาหารเลี้ยงสัตว์โดยการตัดแต่งกิ่งของต้นไม้ และพวกเขาก็ดูแลให้กิ่งไม้เหลืออยู่บนต้นไม้ทุกต้นเพื่อให้หายใจและดำรงชีวิตต่อไปได้
ด้วยการปฏิบัติแบบดั้งเดิมเหล่านี้ เราจึงสามารถปกป้องแอ่งน้ำได้และช่วยสนับสนุนการดำรงชีพของชุมชนของเราได้ อย่างไรก็ตาม การที่แม่น้ำอีวาโซงิโรกำลังจะตายนั้นกำลังคุกคามการดำรงอยู่ของพันธุ์ไม้ศักดิ์สิทธิ์ที่เติบโตอยู่รอบๆ แอ่งน้ำ การอยู่ร่วมกันระหว่างชุมชนและสัตว์ป่า รวมถึงการดำรงชีพและประเพณีทางวัฒนธรรมของเรา
เพื่อรับมือกับความท้าทายเหล่านี้ เราจะทำงานผ่าน Inclusive Conservation Initiative (ICI) เพื่อส่งเสริมการฟื้นฟูระบบนิเวศของลุ่มน้ำ โดยส่งเสริมให้ชุมชนของเรารับเอาและนำแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดแบบดั้งเดิมกลับมาใช้ และโดยการเสริมความแข็งแกร่งให้กับระบบและโครงสร้างแบบดั้งเดิมที่มีอยู่ซึ่งควบคุมพวกเขา
